La UE Ultramar está desarrollando soluciones innovadoras para la gestión de los océanos y defiende la custodia marina invirtiendo en ecosistemas marinos y costeros
Photo: Shutterstock / Ethan DanielsCon el fin de actuar para alcanzar las Metas de Aichi y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), las regiones y territorios europeos de ultramar (UE Ultramar) han estado desarrollando soluciones innovadoras para proteger los hábitats oceánicos y la vida silvestre marina, así como aprovechar el poder de los océanos para generar energías renovables.
En 2015, las Islas Vírgenes Británicas establecieron un santuario para rayas y tiburones dentro de su zona económica exclusiva (ZEE), y el Caribe Neerlandés abrió el Santuario de Yanari para tiburones y mamíferos marinos. Éstos, junto con el santuario para mamíferos marinos de AGOA en las Antillas Francesas, ayudan a proteger amplios corredores ecológicos migratorios y demuestran un nuevo enfoque más integrado de la gestión transfronteriza de los océanos – un enfoque respetuoso de las especies claves y emblemáticas en aguas regionales.
En 2015, Francia anunció la ampliación de su mayor reserva natural en los Territorios Australes y Antárticos Franceses (TAAF), y Francia, Australia y la UE propusieron la creación de nuevas Áreas Marinas Protegidas (AMP) en el Océano Antártico.
La Polinesia Francesa trabaja actualmente en el diseño de toda su ZEE – alrededor de 5 millones de km2 – como Área Marina bajo Gestión (MMA). Esta MMA tendrá áreas de pesca regulada, y respetará e integrará la gestión tradicional comunitaria de recursos marinos existente, ra’hui. También incluirá a Pukatai, una red piloto de Áreas Marinas Educativas bajo Gestión (EMMA) en las Islas Marquesas. Pukatai busca crear una nueva generación de custodios del océano brindando capacitación participativa a los jóvenes para la gestión de zonas costeras.
El gobierno del Reino Unido introdujo recientemente una iniciativa para crear la mayor reserva marina sin capturas (sin pesca) en las aguas de las islas Pitcairn, que protegería un área total de 834,000 km2. A principios de 2016, el Reino Unido se comprometió a crear un Área Marina Protegida casi tan extensa como el mismo Reino Unido en las aguas del Atlántico que rodean la Isla Ascensión.
Los océanos saludables pueden también ayudar a cumplir con los compromisos climáticos relacionados con la transición hacia energías renovables. En Polinesia Francesa, sistemas de aire acondicionado con agua marina emplean agua fría de las profundidades marinas para reemplazar los sistemas convencionales de aire acondicionado, lo que permite un ahorro energético de hasta 80%. Los proyectos de conversión de energía térmica oceánica en Martinica aprovechan la diferencia de temperatura entre las aguas superficiales y las de las profundidades para generar electricidad, ofreciendo así a regiones marinas remotas la posibilidad de lograr su independencia energética.
Las 34 entidades políticas y más de 150 islas que conforman la UE Ultramar abarcan cinco océanos con una ZEE combinada de más de 15 millones de km2, contienen tres de las cinco Áreas Marinas Protegidas más grandes del mundo, y son actores claves para la gobernanza mundial sostenible del océano. Será importante apoyar sus acciones individuales y fomentar la cooperación regional para lograr las metas y objetivos relacionados con la salud de los océanos, restaurar y preservar la integridad de los ecosistemas marinos, y generar resiliencia ante el cambio climático.
