Esquema del WBCSD ayudará a empresas a lograr la neutralidad frente a la degradación de la tierra

Los recursos terrestres, tales como suelos, agua o biodiversidad, son la base de nuestras economías y sociedades; nos proporcionan alimento, fibras, combustibles, y muchos otros productos y servicios de uso cotidiano. Sin embargo, un 25% de la tierra utilizable en el mundo se encuentra degradado, lo que genera una pérdida económica de aproximadamente 40 billones de dólares EUA al año.

La agricultura es un motor importante de degradación de la tierra, responsable de cerca del 80% de la deforestación a nivel mundial. La urbanización es otra fuente importante de degradación; en la mayor parte del mundo desarrollado, hasta 7% de la tierra está recubierta de concreto, al tiempo que el área de tierra disponible para otros usos disminuye constantemente.

Aunque los gobiernos reconocen cada vez más la urgente necesidad de lograr la neutralidad frente a la degradación de la tierra, las empresas necesitan apoyar más activamente y mostrar su liderazgo para lograr una transformación a escala mundial de las prácticas de gestión de la tierra.

Es imperativo que las empresas reconozcan la Neutralidad frente a la Degradación de la Tierra (LDN) como una inversión que puede ayudar a sostener y mejorar sus operaciones empresariales a largo plazo. La degradación de la tierra tiene un impacto directo sobre la productividad empresarial porque afecta la disponibilidad y el precio de los recursos naturales, y limita la capacidad de las empresas para mitigar y adaptarse al cambio climático. Esto es así no sólo para los sectores que extraen o cosechan directamente productos de la tierra, como la agricultura, el sector forestal o la industria del petróleo y el gas natural, sino también para las industrias químicas, de la confección, el turismo, las finanzas y los seguros, que están ligados indirectamente a la tierra por medio de sus cadenas de valores.

A nivel mundial, existen oportunidades importantes para restaurar tierras degradadas para beneficio de las empresas y de la sociedad. Cerca de 2 billones de hectáreas de tierras degradadas, un área más extensa que toda Suramérica, tienen potencial para ser restauradas. Se calcula que adoptar una gestión sostenible de la tierra puede generar aproximadamente 1.4 trillones de dólares EUA de aumento en la producción agrícola mundial. La restauración anual de entre 10 y 12 millones de hectáreas de tierras degradadas podría garantizar la captura rentable del 20% de las emisiones mundiales de carbono en dos décadas.

A través de sus publicaciones sobre LDN, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) y sus empresas miembros hacen un llamado para definir un marco político claro que permita a las empresas participar y contribuir a la neutralidad frente a la degradación de la tierra. Basándose en ejemplos inspiradores de acciones empresariales, este trabajo describe la forma en que las empresas pueden financiar y ejecutar prácticas de gestión sostenible de la tierra en sus operaciones directas, así como en las cadenas ampliadas de suministro. También presenta mensajes claves para los responsables de definición de políticas, y detalla la importancia del papel de las empresas para lograr la neutralidad frente a la degradación de la tierra.

El WBCSD ha estado colaborando con la Convención Internacional de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD) para ayudar a ampliar los esfuerzos por lograr la LDN, y acogió con gusto la adopción que hizo la UNCCD en octubre de 2015 de la meta de Neutralidad frente a la Degradación de la Tierra.

Este es uno de los muchos compromisos importantes logrados en 2015 que deben ser ejecutados efectivamente a partir de 2016. El Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, que se realiza en Hawai’i en setiembre de 2016, es un hito clave para lograr políticas más eficaces y realizar acciones para alcanzar la neutralidad de las empresas frente a la degradación de la tierra.

Para más información, consulte a Violaine Berger, Directora de Gestión de Ecosistemas y del Paisaje para WBCSD al email berger@wbcsd.org.