Los pequeños países insulares son los más amenazados por los impactos del cambio climático. Nauru, Niue y Tuvalu en el Pacífico Sur están haciendo frente a estas amenazas vinculándose con empresas locales para demostrar los beneficios de la energía renovable y las tecnologías energéticas eficientes.
Photo: Tuvalu XXSuva, Islas Fiyi – Es claro que los países insulares, que tienen que enfrentar el aumento del nivel del mar y un incremento en las tormentas, son los más vulnerables ante los impactos del cambio climático. Sin embargo, las islas más pequeñas del mundo, ubicadas en el Pacífico Sur, están haciendo frente a estas amenazas asociándose con empresas locales para demostrar los beneficios de las energías renovables y las tecnologías energéticas eficientes.
El proyecto de Islas bajas en carbono (IBC) de la Alianza para la Sostenibilidad del Pacífico del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF-PAS por sus siglas en inglés), que se ejecuta actualmente en las islas de Nauru, Niue y Tuvalu, está creando un ambiente legal más favorable para las energías renovables, al establecer un mecanismo de financiamiento para permitir el acceso a tecnologías energéticas eficientes y energías renovables (EE/ER). El proyecto también está generando conciencia y fortaleciendo capacidades, lo que fomenta una discusión incluyente sobre independencia energética y la transición hacia prácticas bajas en carbono. Esto es particularmente importante cuando se considera que las islas dependen desde hace mucho tiempo de combustibles fósiles importados para cubrir sus necesidades energéticas y de transporte.
“Para hacer la transición hacia un futuro bajo en carbón se necesita la participación de las empresas locales. La UICN y sus asociados han presentado argumentos sólidos para estimular al sector privado a ofrecer productos energéticos eficientes, creando nuevos mercados de consumo en esas islas,” dice Taholo Kami, Director Regional de la UICN para Oceanía, que dirige este proyecto con financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial. “Se espera que los beneficios ambientales y socioeconómicos, así como los ahorros previstos para las empresas participantes en el nuevo Fondo para Bajo Carbono, tengan un impacto significativo sobre la rentabilidad de los recursos nacionales invertidos en cada IBC. Estamos convencidos de que esta evidencia acelerará la aparición de más políticas y prácticas energéticas sostenibles en el futuro”.
La UICN ha estado llevando a cabo capacitaciones en las tres islas, en estrecha colaboración con los organismos públicos de servicios eléctricos y dos compañías privadas, Global Sustainable Energy Solutions (GSES, Australia) y Clay Energy, basada en Fiyi desde 2013. El curso de capacitación y certificación para empleados de los servicios públicos y contratistas privados en electricidad se centra en la instalación de sistemas solares fotovoltaicos (FV) conectados a la red energética nacional, usando empresas locales como modelos demostrativos para dichos sistemas FV. Actualmente, estos sitios ponen en evidencia la necesidad de desarrollar más enfoques alternativos para crear incentivos para que el sector privado, incluyendo los propietarios de viviendas, proporcione a la red nacional fuentes de energía confiables.
Un componente esencial para el programa de generación de conciencia en IBC es mejorar la comprensión de la correlación entre el uso y el costo de la electricidad. Por esto, el sitio web IBC incluye una calculadora de costos energéticos con las tarifas de cada país IBC. Además de esto, contiene un calendario de registros para vehículos bajos en carbono que están siendo introducidos para generar ingresos para el Fondo para Bajo Carbono, así como otros recursos diversos, tales como listas de técnicos certificados en energías renovables, enlaces con las legislaciones correspondientes sobre EE/ER de cada país y formularios para solicitud de préstamos y descuentos del Fondo para Bajo Carbono.
El proyecto IBC es uno de los muchos ejemplos que se espera serán presentados durante el próximo Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN que tendrá lugar en Honolulú, Hawai’i del 1 al 10 de setiembre de 2016. En el contexto de su lema, Planeta en la Encrucijada, el Congreso destacará la necesidad urgente de actuar para abordar el cambio climático, y hará un llamado a los gobiernos, la sociedad civil y el sector privado, entre otros, para que trabajen juntos en forma colectiva para lograr un desarrollo sostenible y bajo en carbono.
