Une étape déterminante du Congrès de l’UICN: la création de la CITES

Il y a plus de 50 ans, les membres de l'UICN ont commencé l'appel à la réglementation internationale sur le commerce des espèces rares ou menacées. La résultante convention CITES a permis de protéger des milliers d'espèces.

The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna (CITES) Photo: The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna (CITES)

Dans les années 1960 une nouvelle idée germe chez les conservateurs : utiliser les réglementations du commerce international pour protéger la vie sauvage et conserver la nature. A cette époque, l’UICN commençait tout juste à cataloguer les mammifères et les oiseaux rares et menacés dans son Livre rouge, qui deviendra plus tard la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées.

Au milieu des années 1960, le premier Livre rouge est donc publié et rendu public. Disposant désormais de données fiables, le public commence à faire pression sur les gouvernements pour réduire les importations d’animaux provenant de pays dénués de protections pour les espèces répertoriées sur la Liste rouge.

Ce ne fut pas une tâche facile. Les gouvernements nationaux avaient peu d’informations sur les réglementations en place dans les autres pays, et encore moins d’informations sur leur application.

Lors du 8e Congrès de l’UICN organisé au Kenya en 1963, les délégués ont appelé à la création d’une convention internationale pour réglementer le commerce d’espèces rares ou menacées, afin de garantir que le commerce international de faune et de flore sauvages ne menacent pas leur survie.

L’UICN joue alors un rôle déterminant dans la rédaction de la convention, et fait circuler un projet initial de convention dès 1964. Des versions provisoires ont circulé auprès de tous les membres des Nations Unies en 1967, 1969 et 1971.

La Conférence des Nations Unies sur l’environnement humain de 1972 (connue sous le nom de Conférence de Stockholm) appelle à l’organisation d’une conférence pour adopter la convention proposée. En conséquence, une Conférence plénipotentiaire pour conclure une convention internationale sur le commerce de certaines espèces de faune et de flore sauvages est organisée du 12 février au 2 mars 1973 à Washington D.C. avec des représentants de 80 pays.

Après de longs débats, les délégués acceptent le texte final de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) et créent trois listes d’espèces requérant une réglementation : l’Annexe I, II et III. Le 3 mars 1973, 21 pays signent la Convention CITES. L’histoire de la protection de la vie sauvage est en marche.

La CITES est entrée en vigueur le 1e juillet 1975, après avoir été ratifiée par 10 pays.

Au fil des ans, la CITES continue à se développer et compte aujourd’hui 181 Parties à la Convention. Environ 5 600 espèces animales et 30 000 espèces végétales soumis à protection sont répertoriées.

Les Commissions et le Secrétariat de l’UICN restent fortement impliqués dans la Convention CITES. L’UICN fournit des données et des informations tirées de sa Liste rouge pour permettre aux Parties à la Convention de prendre des décisions fondées sur des preuves pour les questions liées au commerce de faune et de flore.

L’objectif est de garantir que le commerce international ne menace pas la survie des espèces.

Cliquez ici pour un bref historique de la Convention CITES. 

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