« Avec le Congrès, nous avons une occasion de penser à grande échelle et de créer un modèle reproductible » explique Jennifer Milholen, Présidente de Styrophobia, organisation à but non-lucratif qui dirige un projet avant-gardiste de compostage des aliments sur l’île d’Oʻahu.
Photo: USDA NRCS (CC BY 2.0)
Le gaspillage alimentaire et la vaisselle jetable sont une question préoccupante dans le monde entier. Ils augmentent la demande en ressources rares et les coûts des aliments, et créent de nombreux problèmes en termes de traitement des déchets. L’UICN travaille avec des entreprises et organisations locales à Hawai'i pour réduire le gaspillage alimentaire et la vaisselle jetable du Congrès de l'UICN, trouver de nouvelles façons de minimiser les problèmes liés aux déchets, et même créer des avantages au niveau local.
L’UICN espère que le Congrès de l'UICN sera le premier contributeur à un projet pilote innovant sur l’île d’Oʻhahu, destiné à transformer les aliments compostables provenant des entreprises de restauration en compost fertilisant à destination des fermes de l’île.
L’idée est simple : recueillir tous les restes provenant des cuisines et les déchets alimentaires générés au Centre des congrès d’Hawaiʻi lors du Congrès de l'UICN, remplacer la vaisselle et les ustensiles biodégradables par des produits compostables, et transformer le tout en compost, afin de fertiliser les sols des fermes locales.
« Les fermes locales sont idéales, car quoi de mieux pour créer un cycle en circuit fermé que que de servir des aliments locaux, créer du compost local, et fertiliser les sols locaux pour produire encore plus d’aliments locaux ! » s’exclame Jennifer Milholen de Styrophobia, l’organisation à but non-lucratif en charge de ce projet.
En savoir plus sur l’alimentation locale au Congrès de l'UICN
Hawai'i est l’un des États américains où les aliments sont les plus chers, mais comme dans de nombreux autres endroits, l’île jette aussi beaucoup des aliments qu’elle achète : 237 000 tonnes métriques d’aliments par an, pour un coût de plus d’1 milliard de dollars US. Alors qu’une grande partie de cette nourriture pourrait être transformée en compost, elle est trop souvent mélangée à des récipients, des assiettes et des couverts en plastique à usage unique, qui rendent le compostage trop cher, quand ce n’est pas impossible.
Faire de cette idée une réalité n’a pas été une mince affaire. Friends With Farms, une coopérative d’agriculteurs sur l’île d’O’ahu, souhaitait développer les opérations de compostage existantes, mais les fermes ne peuvent pas officiellement composter des déchets alimentaires si ceux-ci sont produits hors de leur site, à moins qu’elles n’aient un permis octroyé par le Département de la Santé d’Hawai'i. Le modèle de démonstration de Styrophobia est nouveau pour Hawai'i, et Jennifer Milholen a dû mettre en place les étapes nécessaires pour le processus d’octroi de permis. Le département est actuellement en train d’octroyer les permis.
« Nous voulons être capables de renseigner entièrement l’essai pilote, afin de pouvoir créer un modèle pour les autres », explique Mme Milholen.
Le Centre des congrès d’Hawai’i détourne déjà les déchets alimentaires de ses cuisines et de ses hôtes, qu’il transforme en aliments pour les animaux, et il renforce les systèmes pour le projet pilote, depuis la collecte et le stockage jusqu’à la distribution.
« Nous sommes très heureux de travailler sur cette initiative » affirme Jennifer Nakayama, Directrice des opérations au Centre des congrès d’Hawai’i. « Nous cherchons toujours à améliorer notre engagement pour des pratiques durables, et nous utiliserons cette initiative pour apprendre comment mettre en œuvre des programmes similaires à l’avenir. »
Les participants au Congrès de l'UICN seront essentiels au succès de ce système pilote. Ils devront séparer leurs déchets alimentaires des déchets non-compostables. Pour faciliter cette tâche, l’UICN travaille avec le Centre des congrès pour rendre les repas au Congrès sans plastique, et elle proposera des explications avancées, un étiquetage clair et des volontaires seront postés devant les poubelles pour aider les participants.
Si ce projet pilote déclenchait la réalisation d’autres projets à Hawai'i, il s’agirait d’une avancée majeure pour l’île.
« Avec le Congrès, nous avons une occasion de penser à grande échelle et de créer un modèle reproductible » affirme Mme Milholen. « Nous utilisons comme ressource ce qui aurait été gaspillé, et le recyclons en fertilisant localement produit. Nous espérons que ce projet sera une avancée majeure pour améliorer les modèles de compostage dans les îles. »
