« La certification de l’Initiative pour une foresterie durable (SFI) aborde ce qui est important pour les communautés de la Première nation – depuis la reconnaissance des droits et des connaissances des peuples autochtones jusqu’aux valeurs environnementales (habitat de la vie sauvage par ex.), économiques et sociales (emplois et marchés stables par ex.) » explique David Walkem, Chef de la tribu indienne Cook’s Ferry, en Colombie Britannique, Canada.
Photo: National Geographic / Raymond Gehman Une gestion durable des forêts qui respecte les valeurs autochtones
Les peuples autochtones d’Amérique du Nord et du monde se sont depuis toujours appuyés sur les forêts pour leurs besoins culturels, spirituels et matériels.
L’Initiative pour une foresterie durable (SFI) travaille étroitement avec les peuples autochtones des États-Unis et du Canada pour faire reconnaître leurs intérêts et valeurs de diverses façons.
« Certifier une forêt avec SFI est un moyen, pour les propriétaires et les gestionnaires des terres, de garantir à leurs marchés et au public qu’ils pratiquent une foresterie durable, et qu’ils respectent les droits autochtones. La certification aide également les communautés autochtones à s’assurer que leurs valeurs sont reflétées dans la gestion de ces forêts » affirme Andrew de Vries, Vice-président de SFI pour la conservation et les affaires autochtones.
Aujourd’hui, 31 groupes autochtones dans toute l’Amérique du Nord gèrent plus de deux millions d’hectares de terres boisées, certifiées selon les normes SFI. SFI Inc. est une organisation indépendante et à but non-lucratif consacrée à la promotion de la gestion durable des forêts. Elle travaille avec des groupes de défense de la conservation, des communautés locales, des professionnels des ressources, des propriétaires et un grand nombre d’organisations et d’individus qui soutiennent une gestion responsable des forêts.
« La certification SFI aborde ce qui est important pour les communautés de la Première nation – depuis la reconnaissance des droits et des connaissances des peuples autochtones jusqu’aux valeurs environnementales (habitat de la vie sauvage par ex.), économiques et sociales (emplois et marchés stables par ex.) » explique David Walkem, Chef de la tribu indienne Cook’s Ferry, dans l’intérieur de la Colombie Britannique, Canada et également président de l’entreprise mixte Stuwix Resources, et membre du Conseil de SFI.
La SFI soutient les intérêts des peuples autochtones bien au-delà des règles et de la reconnaissance établies dans les normes SFI. La SFI travaille également avec des organisations de poids comme le Conseil canadien pour les affaires aborigènes (CCAB) et le Programme de logement autochtone de Habitat for Humanity Canada.
La SFI et le CCAB ont un protocole d’entente pour que les deux groupes travaillent ensemble grâce au Programme de relations aborigènes progressif du CCAB. Ce Programme est un système de certification qui confirme que les entreprises s’engagent à de bonnes pratiques commerciales et à la prospérité dans les communautés autochtones. La SFI et Habitat for Humanity Canada ont un protocole de soutien mutuel qui, entre autres initiatives, cherche à encourager des solutions collaboratives pour soutenir le logement autochtone au Canada.
La SFI soutient également les initiatives de renforcement communautaire autochtone, par le biais du Programme de financement des partenariats de conservation et des communautés du SFI. La SFI a attribué six financements pour soutenir les communautés autochtones, depuis les forêts de pins de l’Arizona jusqu’aux forêts boréales du Canada et les forêts tropicales du Nord-ouest Pacifique. Très souvent, ces financements se focalisent sur l’éducation des jeunes.
« Les liens étroits entre les cultures autochtones et les terres et les valeurs de leurs ancêtres sont une réalité fondamentale dans toute l’Amérique du Nord. La SFI a la chance de pouvoir soutenir nos partenaires autochtones lorsqu’ils transmettent ces valeurs d’une génération à une autre » ajoute M. de Vries.
En avril, la SFI a été acceptée au sein de l’UICN. « Nous sommes très heureux de faire partie de l’UICN. Sa volonté d’intégrer les questions sociales dans la foresterie durable et plus généralement ses efforts en faveur de la conservation coïncident avec notre approche. L’adhésion au sein de l'UICN accroîtra notre capacité à équilibrer les besoins sociaux, économiques et environnementaux avec les valeurs culturelles dans notre travail avec les peuples autochtones de toute l’Amérique du Nord » conclut M. de Vries.
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