Les connaissances traditionnelles pour les obstacles d’aujourd’hui

Des centaines d’années avant que les navigateurs n’osent s’éloigner des terres, le plus grand océan du monde – le Pacifique – était déjà exploré et peuplé par des Polynésiens qui se déplaçaient en canoës. Ces navigateurs et voyageurs des anciens temps ont transformé les 25 millions de kms² d’océan en routes connectant le plus grand pays de l’île Terre. Nous, peuples actuels d’Hawai'i, visiteurs et natifs, posons le pied sur le même sable que ces grands explorateurs, sentons l’océan s’enrouler autour de nos chevilles et admirons le soleil se lever puis se coucher dans la mer, tout comme nos ancêtres.

Nous sommes également témoins de l’appauvrissement et de la dégradation de notre environnement et de notre culture, ce qu’ils n’ont jamais connu.

Notre patrimoine de découvreurs de routes date de milliers d’années, lors des grands faits de l’exploration maritime. Mais au cours des années et dans notre passé plus récent, la science et l’art de trouver des voies maritimes et de voyager en haute-mer se sont localement perdus. En 1976, notre canoë-voyageur Hōkūleʻa est devenu le premier canoë-voyageur en haute-mer construit en 600 ans, faisant ainsi revivre l’art et la science de la navigation astronomique et du voyage en haute-mer. L’Hōkūleʻa et son équipage ont parcouru les océans pendant plus de 40 ans dans le sillage de nos ancêtres, s’engageant à montrer au monde que les anciennes connaissances pouvaient redevenir nouvelles, et que la compréhension traditionnelle de l’écologie était essentielle pour résoudre les plus grands défis de notre planète.

L’Hōkūleʻa est né dans une période de troubles et de controverses pour le peuple hawai'ien et le Pacifique, à une époque où le monde commençait à sentir les premières douleurs de cette voie non-durable et destructive pour nos eaux, nos terres et nos peuples que nous avons empruntée. Quarante ans plus tard, la prise de conscience continue – des peuples du monde entier luttent pour trouver des solutions aux problèmes liés à notre océan et à l’eau, à nos terres et à l’air, à nos peuples, à notre histoire et à notre futur.

Les limites de notre terre et de notre océan sont très claires. S’inspirer de la nature est aujourd’hui plus pertinent que jamais, et notre actuel voyage mondial Mālama Honua – le « voyage pour prendre soin de notre île Terre » – amène l’Hōkūleʻa à faire le tour du monde pour découvrir et partager des histoires d’espoir pour nos océans, notre Terre et nos communautés. Ce que nous avons découvert après avoir fait escale dans 14 pays et 70 ports lors de ce voyage de 26 000 miles marins est que, face aux changements climatiques, à la pollution des océans et aux ressources en déclin, l’humanité répond avec courage, autorité, vision et force.
Nous sommes « une planète à la croisée des chemins ». Le Congrès mondial de la nature de l'UICN 2016 qui aura bientôt lieu à Hawai'i est un moment charnière dans notre histoire collective, où nous pouvons nous réunir, en tant que natifs de cette planète, pour partager et découvrir des efforts inspirants dans des communautés qui œuvrent à protéger notre monde, pour les générations futures.

Le fait d’être insulaire nous apprend que notre monde naturel est un don qui a ses limites, et que prendre soin de ce don est essentiel si nous voulons dépasser nos problèmes environnementaux et sociaux. Ce qui arrive au climat, à l’écologie et à la chimie des océans arrive également pour chacun d’entre nous, mais il existe partout des exemples d’actions, de solutions, d’espoir et de gens qui montrent la voie. J’ai l’espoir que le Congrès mondial de la nature qui se tiendra à Hawai'i en septembre, et les personnes qui viendront du monde entier, se rassembleront pour créer des solutions pour notre île Terre. Nous pouvons tous partager ces histoires, et être des messagers d’espoir.

– Nainoa Thompson, président de la Société des voyageurs de Polynésie