La Bahía y el Valle de Opunohu en la Isla de Moorea en Polinesia francesa se perfila como modelo de Gestión Integrada de los Recursos Hídricos – un proceso que busca maximizar el bienestar económico y social sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas fundamentales.
Photo: Dom LeotureLa Bahía y el Valle de Opunohu en la Isla de Moorea en Polinesia francesa se perfila como modelo de gestión integrada de recursos hídricos (IWRM por sus siglas en inglés).
La Asociación Mundial del Agua define la IWRM como un proceso que promueve la gestión y desarrollo coordinados del agua, la tierra y otros recursos asociados para maximizar el bienestar económico y social de forma justa y sin comprometer la sostenibilidad de los ecosistemas fundamentales.
Con un micro-clima que recibe más de 3 metros de lluvia anuales, el Valle de Opunohu funciona como pulmón, depósito de agua y centro económico de la isla. El Valle de Opunohu proporciona productos agrícolas tales como piñas para la fábrica de jugos de Moorea, alberga las dos terceras partes de las especies de plantas conocidas de Moorea, incluyendo el castaño de Tahití (Inocarpus fagifer), que la población local utiliza como alimento y medicina tradicional, y es un destino turístico que recibe entre 50 y 60.000 visitantes al año.
Dada su importancia en términos de recursos hídricos, agricultura y turismo, la Bahía de Opunohu fue seleccionada por el gobierno local como sitio piloto para el proyecto INTEGRE financiado por la Comisión Europea, que busca promover la gestión integrada de la zona costera, reforzar la cooperación regional en el ámbito del desarrollo sostenible, y mejorar la gestión ambiental sostenible para beneficio de los pueblos del Pacífico.
INTEGRE identificó como principales amenazas a la Bahía y el Valle de Opunohu, así como al ecosistema de arrecifes que los rodean y a todos los servicios de ecosistemas que sustentan a la población y la ecología de la isla, la erosión y el deterioro ambiental, la fuerte presión del turismo y el gran apoyo político para el desarrollo de la industria turística, así como el desarrollo costero y el aumento de la agricultura no integrada
Para abordar estas amenazas, el plan de acción del proyecto incluye mejorar la calidad de los paisajes locales, con la participación de las partes interesadas involucradas en la gestión y gobernanza de los recursos locales, desarrollando la industria del ecoturismo de tal forma que proteja el ambiente natural y el paisaje y que mejore los estándares locales de calidad de vida.
Con este fin, se creó un comité local formado por diversos actores interesados, incluyendo ayuntamientos, ONGs locales, departamentos de gobierno, institutos de investigación, asociaciones profesionales, propietarios de tierras y otras personas interesadas. Las acciones realizadas hasta el momento incluyen el desarrollo y puesta en marcha de un esquema de planificación agrícola para reducir la contaminación, vigilar la erosión, crear una finca orgánica piloto, y diseñar y promover un sendero etnobotánico que demuestre el gran valor arqueológico y cultural del valle.
El plan de gestión integrada de cuencas de la Bahía y el Valle de Opunohu ha inspirado y aportado información para una iniciativa similar que está siendo desarrollada en el Valle de Punaru’u en la vecina isla de Tahití.
