La naturaleza: un poderoso aliado para los negocios

El año pasado, el mundo fue testigo de un impresionante dinamismo en relación con la sostenibilidad. Los líderes mundiales adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030, a lo que siguió la adopción del histórico Acuerdo de París. Ahora contamos con un marco de acción muy completo para proteger nuestro medio ambiente y un crecimiento incluyente dentro de los límites planetarios. 2016 es el momento para que todos nosotros – empresas, gobiernos, organizaciones y ciudadanos – cumplamos con esta ambiciosa agenda.

Tenemos que hacer frente a retos importantes para combatir la acelerada degradación ambiental. La contaminación y el mal manejo de nuestros recursos naturales tienen a nuestros ecosistemas bajo graves presiones, con amplias consecuencias que tienen impacto sobre otros ODS, ya sea que se refieran al clima, la salud o el bienestar. Es requisito indispensable trabajar ambiciosamente en invertir esas tendencias negativas para poder lograr los ODS, en particular el ODS #14, la conservación y uso sostenible de la vida submarina, y el ODS #15, proteger, restaurar y gestionar en forma sostenible la vida terrestre.

En setiembre de este año, miles de representantes del más alto nivel de gobiernos, empresas, ONGs y otros grupos de actores interesados, se reunirán en el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, donde se definirán las prioridades de la comunidad conservacionista y de los gobiernos para los próximos cuatro años. Este es un momento clave para que las empresas se destaquen aportando soluciones claves y participando en alianzas para ampliar su alcance. Necesitamos liderazgo, colaboración y acciones concretas para llevar adelante la ejecución de los ODS y acelerar la transición hacia un mundo sostenible.

Gracias a sus conocimientos de avanzada y soluciones tecnológicas, las empresas pueden ayudar a resolver estos retos ambientales. Todas las empresas dependen de la naturaleza. Los servicios que proporciona la naturaleza – tales como agua potable, suelos productivos, aire puro – son fundamentales para la actividad empresarial; y sin embargo están en constante deterioro. Los impactos socioeconómicos negativos de este deterioro afectan la productividad de las empresas y ponen en peligro sus operaciones. Es urgente que los empresarios comprendan mejor el valor de los servicios de la naturaleza y que adopten estrategias informadas para tomar en cuenta sus impactos sobre la naturaleza y su dependencia de ella.

La naturaleza es un poderoso aliado para los negocios.

Las empresas tienen mucho que ganar de las estrategias de crecimiento sostenible. Al abordar los temas ambientales, las empresas logran acceso a nuevos mercados por medio de productos y servicios innovadores, pueden reducir costos siendo más eficientes en el uso de los recursos, y reducir la exposición a riesgos relacionados con el clima (como inundaciones y tormentas) por medio de soluciones basadas en la naturaleza. Las empresas también pueden beneficiarse de una mayor participación de las partes interesadas y una reducción de los crecientes riesgos legales y de reputación.

Al mismo tiempo, las empresas deben contabilizar su impacto sobre la naturaleza, no solo dentro de sus fábricas y operaciones, sino también a todo lo largo de la cadena mundial de suministros. En representación de la Coalición para el Capital Natural, el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD, por sus siglas en inglés) está liderando un grupo de expertos en el desarrollo de un Protocolo para el Capital Natural, con el objetivo de proporcionar un marco estandarizado para identificar, medir y evaluar los impactos y dependencias del capital natural. La UICN es un socio fundamental de este proyecto.

Con la adopción de los ODS y el Acuerdo de París, la comunidad internacional demostró su determinación de avanzar hacia una economía limpia e incluyente. Las empresas han contribuido a estos procesos y expresado su compromiso de apoyar a los gobiernos para acelerar la transición. Dentro de este nuevo marco de desarrollo, determinado por los ODS, las oportunidades de negocios están estrechamente relacionadas con la protección ambiental y el progreso de las sociedades.

- Peter Bakker, Presidente y Director General, Consejo Empresarial para el Desarrollo Sostenible.