“Las discusiones sobre cambio climático deben reflejar e incluir la situación y el papel de los océanos del mundo”, dicen los coautores Don Laffoley, Vice-Presidente de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN, y John Baxter, destacado experto en conservación marina y cambio climático, en un nuevo informe que examina los impactos del calentamiento oceánico.
Photo: NASA Goddard Space Flight Center (CC BY 2.0)Para la persona promedio, el cambio climático es sinónimo de deshielo de glaciares o de un aumento en la posibilidad de olas de calor. Los políticos y negociadores climáticos podrían estar enfocándose más en acuerdos relacionados con mantener el aumento de la temperatura terrestre por debajo de 2oC durante el siglo 21. El riesgo que esto representa es que, en el contexto del cambio climático, estamos descuidando los océanos, que cubren el 70% de la superficie del planeta.
Esta omisión podría ser realmente abrumadora.
Los océanos juegan un papel extremadamente importante en la regulación del clima mundial y son el mayor depósito de carbono en el mundo. Las discusiones sobre el cambio climático deben reflejar e incluir la condición y el papel de los océanos del mundo; si no nos aseguramos de la salud de nuestros océanos y de la resiliencia de los ecosistemas marinos, habremos fracasado, aún si logramos alcanzar las metas climáticas.
A fin de cuentas, los océanos nos sustentan a todos. Producen entre 50% y 85% del oxígeno que respiramos. Aportan la principal fuente de proteínas de más de 1 billón de personas. Los océanos albergan el 80% de la biodiversidad mundial. Son parte integral de muchas culturas.
Este mes de setiembre, durante el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN en Hawai’I, la UICN lanzará una nueva publicación histórica sobre el calentamiento oceánico. Este informe es el análisis más completo hasta la fecha de los cambios que están azotando a los ecosistemas marinos. El informe involucra un gran número de destacados expertos mundiales y documenta detalladamente los impactos del aumento de temperatura en el océano, desde especies bien conocidas como los manglares o el atún hasta los ecosistemas menos conocidos, como los bentos de las profundidades marinas. El informe presentará las opiniones de los científicos sobre los cambios que están ocurriendo y lo que podrían implicar en el futuro para los numerosos beneficios que extraemos del océano.
El impacto del calentamiento en el océano se ha mantenido “escondido” para mucha gente durante demasiado tiempo; este informe permitirá que el tema alcance un público mucho más amplio. Esperamos compartir este trabajo pionero y los instamos a participar en las importantes discusiones sobre gestión del océano en el Pabellón de los Océanos y en los eventos del Congreso centrados en iniciativas y alianzas marino-costeras.
— Dan Laffoley, Vice Presidente, Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN, y John Baxter, reconocido experto mundial en conservación marina y cambio climático.
