Herramientas para la acción en ecosistemas amenazados

Los ecosistemas sustentan toda la vida en este planeta. Cuando los ecosistemas se ven amenazados, las especies, los alimentos, el agua, y todos los otros recursos naturales de los que dependemos nosotros y nuestras economías, también están en peligro.

Y lo están.

Los ecosistemas están siendo degradados a un ritmo sin precedentes, y uno de los mayores retos que enfrenta la humanidad es encontrar la forma de detener e invertir este alarmante deterioro.

¿Qué tenemos que hacer para salvaguardar los ecosistemas que aún quedan sobre la Tierra y restaurar la biodiversidad y un ambiente saludable? ¿Cuáles son los ecosistemas más amenazados? ¿Cuáles son las principales amenazas que enfrentan nuestros ecosistemas? ¿Con qué herramientas contamos para responder a estas preguntas?

La Lista Roja de Ecosistemas de la UICN (LRE) tiene el propósito de generar una mejor comprensión de los ecosistemas amenazados, para poder apoyar acciones de conservación rápidas y eficaces a nivel mundial y nacional. Al identificar los ecosistemas en alto riesgo de colapsar y los factores de riesgo asociados, la LRE respalda una toma de decisiones informadas para la conservación, con el fin de mejorar el uso y la gestión de los recursos.

La Lista Roja de Ecosistemas evalúa el nivel de riesgo que enfrenta un ecosistema particular, e indica si éste se encuentra en un nivel de riesgo Críticamente Amenazado, Amenazado o Vulnerable, o bien si ya se encuentra en estado de colapso, o si no enfrenta un riesgo de colapso significativo (áreas de Menor Preocupación). Los ecosistemas son evaluados con base en un conjunto de reglas o criterios que permiten realizar evaluaciones científicas, basadas en pruebas, sobre el riesgo de colapso del ecosistema, medidas en función de la reducción de la distribución geográfica o de la degradación de procesos y componentes claves de los ecosistemas.

Los criterios y procesos de evaluación de la LRE se basan en la ciencia y en conocimientos desarrollados durante años de trabajo por los principales expertos en ecosistemas de todo el mundo, incluyendo la Comisión de Gestión de Ecosistemas de la UICN, algunos Miembros y la Secretaría de la UICN. Numerosos artículos científicos, publicaciones y eventos demuestran los avances y aplicaciones de la LRE. A principios de este año, el equipo de la LRE publicó las Directrices para la aplicación de las categorías y criterios de la Lista Roja de Ecosistemas de la UICN.

Además de ser un estándar mundial para la evaluación de riesgos de los ecosistemas, la LRE es una herramienta para ayudar a definir acciones de conservación y para mejorar la planificación del desarrollo. Hay una demanda creciente a nivel mundial para este tipo de herramientas, puesto que los países cada vez son más conscientes de la importancia de contar con ecosistemas saludables para sus ciudadanos, sus economías y su futuro. Están buscando políticas, tecnologías y alianzas que les ayuden a proteger y conservar estos ecosistemas. En efecto, los ecosistemas saludables pueden ser uno de los principales contribuyentes para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030 y las Metas de Aichi para la Biodiversidad.

El Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN que se realiza en setiembre de este año en Hawai’i es una oportunidad histórica para discutir más a fondo cómo la LRE puede ayudar a diseñar políticas y planes de desarrollo nacionales que apoyen la conservación.

Una docena de eventos dirigidos por expertos de la LRE reunirán a líderes y responsables de la toma de decisiones de empresas, gobiernos y de la sociedad civil, para demostrar cómo la LRE nos puede ayudar a proteger los ecosistemas que nos sustentan y a tomar las decisiones correctas para guiar nuestro planeta hacia un futuro sostenible.

¿Interesado en la Lista Roja de los Ecosistemas?  ¿Tienes fotos impresionantes de tus aventuras en la naturaleza? Pueden ser fotos mostrando la belleza de sistemas no modificados o lugares donde los cambios humanos pueden apreciarse. ¡Envíalas al Tercer concurso de fotografía de la Lista Roja de Ecosistemas de UICN! La fecha límite fue extendida hasta el 8 de julio de 2016. Los ganadores serán anunciados durante el Congreso Mundial de Conservación de la UICN, en Hawaii, en septiembre de 2016.